Monstruo marino es el término usado
comúnmente para referirse a una hipotética criatura acuática desconocida para
la ciencia. Generalmente es de grandes proporciones, y de las cuales se dice
que han existido supuestamente una infinidad de posibles avistamientos y
testimonios en todo el mundo. A partir de su popularidad, se han formado
cantidad de leyendas sobre varias de estas criaturas desde las épocas más
antiguas.
Una
de ellas, y quizá sin duda la más importante y conocida en el mundo occidental
es el Kraken.
El
Kraken
es una criatura habitante de las profundidades marinas, que está contemplada
las mitologías escandinavas, y se la describe comúnmente, como un tipo de pulpo o calamar gigante que, emergiendo de las profundidades,
atacaba a
los navios
y devoraba a los marineros de su tripulación.
[Kraken es la forma en
artículo definitivo de krake, una palabra escandinava que designa un
animal enfermizo o algo retorcido, y aunque el nombre kraken nunca aparece en las sagas noruegas, si aparecen otros
monstruos marinos similares, como pueden ser el hafgufa y el lyngbakr, ambos descritos en la saga Örvar-Odds y en los textos
noruegos de 1250, Konungs skuggsjá
El
Kraken fue siempre distinto de las
serpientes marinas, también comunes en la tradición escandinava, como por
ejemplo lo fue la serpiente Jörmungandr
La
leyenda puede realmente haberse originado de avistamientos de calamares gigantes reales que aproximadamente tendrían entre 13
y 15 metros de largo, incluyendo los tentáculos.
El
nombre de Kraken suele asociarse
popularmente a la especie de calamar gigante Architeuthis
dux, de la cual hoy en día todavía poco se sabe, debido a la
gran profundidad en la que habita.
Desde
fines del siglo XVIII, el Kraken se
ha representado en varias formas, principalmente como grandes criaturas
similares a pulpos, y a menudo se ha afirmado que el Kraken de Pontoppidan
podría haberse basado en observaciones de marineros de calamares gigantes.
En 1802, el francés Pierre Dénys de Montfort reconoce la existencia de dos tipos de pulpos gigantes en Histoire Naturelle Générale et Particulière des Mollusques,. Montfort afirma que el primer tipo, el Pulpo Kraken, ha sido descrito por los marineros noruegos y balleneros de América, así como antiguos escritores como Plinio el Viejo.
Montfort luego se atrevió a hacer más
afirmaciones cada vez más arriesgadas. Él defendió que los diez barcos de
guerra británicos, incluyendo el buque de línea Ville de Paris, que misteriosamente desaparecieron una noche en
1782, debieron ser atacados y hundidos por pulpos gigantes.
Desafortunadamente
para Montfort, los británicos fueron hundidos por un huracán cerca de la costa
de la Isla de
Terranova tal y como se supo a través del relato de los
supervivientes del Ville de Paris. La
carrera de Pierre Dénys de Montfort perdió
toda credibilidad y ya nunca se recobró muriendo hambriento y pobre en París, alrededor del año 1820
En
defensa de Pierre Dénys de Montfort, cabe señalar que muchas de las fuentes, que
tuvo para el pulpo Kraken
probablemente lo que estaban describiendo era al verdadero calamar gigante,
cuya existencia se probó en 1857., acabando así con un animal que se creía
producto de la febril imaginación de los marineros.
En
1830, posiblemente influido por el trabajo de Pierre Denys de Montfort, Alfred Tennyson publicó su popular
poema El Kraken, que difundió a este ser en el idioma inglés. El poema,
en sus tres últimas líneas, también tiene similitudes con la leyenda del Leviatán, un monstruo marino, que
subiría a la superficie en el final de los días.
Aparentemente
la descripción influyó en Julio Verne
que imaginó al famoso calamar gigante en “Veinte mil leguas de viaje submarino”
en 1870. Verne también hace numerosas referencias al Kraken y al obispo Pontoppidan
en la novela.
Hoy
en día se han encontrado varias pruebas de existencia de calamares gigantes en
las profundidades del mar, de aproximadamente de 15 a 20 metros. Según la
cultura popular sabemos más de Marte que de lo que hay en el fondo del mar, y
hasta los mismos zoólogos, entre los que se encuentra Bernard Heuvelmans, piensan que el mundo está lleno de criaturas que
aún no han sido descubiertas.
Otras
de las hipotéticas criaturas llamadas popularmente monstruos marinos y que son los más conocidas en el mundo, serían los
siguientes:
Akkorokamui: Es
un gigantesco pulpo un monstruo del folclore ainu,
que supuestamente se esconde en Funka Bay
en Hokkaidō.
Su cuerpo es de color rojo y es enorme, puede alcanzar tamaños de hasta 120
metros de longitud.
Debido
a su coloración y tamaño inmenso, es visible desde grandes distancias. Es,
posiblemente, un calamar gigante o un pulpo.
- Morgawr:
También llamado el Monstruo de
Cornualles, es un críptido marino que se dice habitaría en la costa de
Cornualles (Gran
Bretaña), de la cual habría numerosos supuestos avistamientos
durante 1975 y 1976, junto a Falmouth Bay. El 5 de marzo de 1976 fueron
publicadas en el periódico Falmouth Packet dos fotografías de la
bestia que, aunque llegaron a la redacción en forma anónima, sólo
mostraban una silueta. Posee cierto parecido con el Monstruo del lago
Ness.
- Serpiente marina:
Variedad de monstruos marinos mitológicos de cuerpo largo y serpentino.
Sus leyendas parten desde la época antigua e igualmente se han convertido
en un clásico en la criptozoología.
- Leviatán: Criatura
monstruosa que habitaba los mares en las historias semíticas.
- Medusa
gigante: Medusas de tamaños desproporcionados
descritas por marineros de diversas épocas.
- Nessie: El último dinosaurio, del que hay gente que jura y perjura que habita en las profundidades del Lago
Ness (Nueva Escocia).
- Jörmundgander: Serpiente marina gigante de la
mitología nórdica la cual mordiéndose la cola podía rodear al mundo.
- Ryūjin: Dragón de la mitología japonesa, rey de los mares. Habita en
su propio castillo en las más profundas aguas oceánicas.
Fernando Suárez Cué
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