A partir del momento en que el hombre
empezó sus desplazamientos para la conquista de la superficie terrestre, se le
creo la necesidad de saber que caminos había de tomar, los que ya había
recorrido, que lugares había conquistado y los que le faltaban por hacerlo, teniendo en cuenta
la necesidad de recordar las rutas relacionadas con la ubicación del agua, la
caza y la de los asientos cómodos y seguros.
Para ello, comenzó a situarlos por
signos reconocibles por medio de los cuales podía recordar todas sus andanzas,
plasmando dichos signos sobre materiales fáciles de elaborar y sobre todo de
transportar con ellos.
Hay muchas opiniones de como fueron y
sobre que se plasmaron estas primeras anotaciones, somo el barro, la corteza de
ciertos árboles o el mas extendido como fue el papiro.
Fueron también plasmados sobre pieles
curtidas de diferentes animales, grandes o pequeños según la necesidad, siendo
estos proto mapas unas representaciones muy rudimentarias y efímeras, como los confeccionados
por los nativos de las islas Marshall en el Pacífico, cuyas cartas de navegación se hacían con palos
unidos con cuerdas de coco.
Carta náutica de las Islas Marshall.
En esta carta, las
conchas no representan islas individuales sino grupos. Los palitroques figuran
corrientes marinas y tipos de oleaje, junto con direcciones del viento. Este
tipo de cartas nauticas, llamadas “Rebbelib” eran las más complejas, abarcando
varios grupos de islas y las relaciones entre ellas
Pero sigamos. Hace más de cuatro mil años, en
Mesopotamia, los babilonios dibujaron mapas en tablillas de arcilla que
mostraban mediciones de tierra con el probable fin de establecer el cobro de
impuestos.
Los primeros mapas provienen de la antigua Grecia y
consistían en tratar de reproducir con fidelidad las informaciones dadas por
diversos viajeros, y fue Tales de Mileto (uno de los siete sabios de
Grecia), el que elaboró el primer mapa de la tierra conocida, elevando así la
cartografía a la categoría de ciencia.
En estos primeros mapas muestran la Tierra como un continente rodeado de agua, ya que en estas representaciones
se toma como referencia al Mar Mediterráneo, que era el punto de
embarque de las expediciones.
Fue a partir del regreso de Marco Polo de China, y a través
de sus historias cuando Europa fue consciente de que
el mundo no se acaba demostró que el mundo era más ancho y ajeno de
lo que se conocía hasta entonces.
Trajo mapas que lo demostraron que sirvieron para elaborar los primeros mapas fiables de Asia que se hicieron en Europa, y que despertaron en Cristóbal Colón el interés por el Oriente, que culminó con el descubrimiento de América en 1492, cuando pretendía llegar al Lejano Oriente que le n descrito.
Y aunque el pañuelo era conocido y usado
normalmente en Europa, los italianos empezaron a dibujarlos en ese nuevo
material procedente de Oriente, en unos lienzos a los que denominaron “mappa”
Cuando
empezaron los grandes viajes de descubrimiento de los portugueses hacia el
Sudeste asiático, y el descubrimiento que cambio totalmente la concepción de la
Tierra, como fue el descubrimiento del Nuevo Mundo, esa representación cartográfica de toda la superficie
terrestre. se plasmaron en unos “mappas”, que recibieron el nombre de
“Mapamundi”.
“Todo el
mundo en un pañuelo”
Ahora ya sabéis de donde viene la tan conocida frase.
.Buena Mar y hasta la vista amigos
Fernando Suárez Cué
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